Engrais verts
Un engrais vert se sème entre deux cultures, puis se fauche et s'enfouit sur place. Le sol reste couvert, sa structure se travaille toute seule et la matière verte revient au potager. C'est la façon la plus simple d'entretenir une parcelle sans apport extérieur.
Quel engrais vert pour quel besoin ?
- Peu de temps entre deux cultures : la moutarde à semer est prête à faucher en trois à cinq semaines.
- Apporter de l'azote : le trèfle et le lupin s'en chargent, leurs racines le puisent dans l'air — trèfle incarnat dans un mélange d'hiver, lupin amer sur un terrain neuf ou malmené.
- Ameublir en profondeur : la luzerne et le lupin descendent loin et ouvrent le sol là où la bêche s'arrête.
- Parcelle fatiguée : un mélange de souci et d'œillet d'Inde vise la fatigue du sol et freine les vers microscopiques qui s'attaquent aux racines avant la culture suivante.
- Nourrir les butineurs : la phacélie, la luzerne et les mélanges fleuris fleurissent avant d'être fauchés.
- Passer l'hiver : le Landsberger Gemenge (trèfle incarnat, ray-grass d'Italie, vesce d'hiver) et l'épinard résistent au gel.
Comment procéder ?
Comptez environ 3 g de semences par m² pour un mélange courant ; chaque sachet indique la surface qu'il couvre. Semez à la volée sur un sol ratissé, puis fauchez avant la montée en graines : trois à cinq semaines pour un cycle court, six à neuf semaines pour un mélange universel. Laissez ensuite la végétation se décomposer en surface, ou incorporez-la sur les premiers centimètres.